L'avion de combat américain F-35 est malheureusement l'avion préféré des Européens (Norvège, Royaume-Uni, Italie, Pays-Bas, Danemark, Pologne, Belgique et Suisse). Incompréhensible quand on connait les déboires technologiques et techniques et les coûts de maintenance vertigineux de cet appareil et qu'il y a véritablement une offre de constructeurs européens (Eurofighter, Gripen et Rafale). En dépit de ces constats, la Finlande a sélectionné le F-35 pour remplacer une soixantaine d'anciennes versions du F/A-18 livrés à la fin des années 90, comme La Tribune l'a déjà écrit à la suite des fuites dans la presse finlandaise. Le gouvernement finlandais prévoit de commander 64 F-35 pour un montant de 8,37 milliards d'euros. L'appareil était en compétition avec le F/A-18 de Boeing, le Rafale de Dassault Aviation, le Gripen du suédois Saab et l'Eurofighter du consortium européen qui rassemble Airbus , le britannique BAE Systems et l'italien Leonardo.

"Le F-35 a répondu aux exigences en matière de préparation, de coopération industrielle et de coût", a assuré le ministre de la Défense Antti Kaikkonen, qui pourtant souhaitait "avancer vers une Europe de la défense plus forte", lors de la visite de la ministre des Armées, Florence Parly en décembre 2020. "En comparant les capacités militaires, le système global du F-35 était le meilleur pour répondre à nos besoins. Ses capacités de combat, de renseignement et de résilience étaient les meilleures" parmi ses concurrents, a-t-il poursuivi.

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