Un nouveau satellite imaginé dans la Ville rose s'élancera dans l'espace dans la nuit du 16 au 17 novembre. "Taranis est vraiment un satellite made in Toulouse. Il a mobilisé tous les métiers du spatial et tous les services techniques du Cnes à Toulouse. Cela représente plus de 400 agents impliqués ", Christophe Bastien-Thiry, chef de projet au Centre national des études spatiales.

Des phénomènes lumineux très fréquents mais méconnus

Ce satellite a pour mission d'observer les phénomènes lumineux qui surviennent spécifiquement lors des orages.

" A partir des années 90, la communauté scientifique s'est aperçue que les orages sont un phénomène qui interagit avec l'ensemble des couches de l'atmosphère. Nous avons découvert qu'il se produisait au-dessus des orages des tas de phénomènes distincts à commencer par les sprites (des éclairs lumineux) observés entre 40 et 80 km d'altitude. Ensuite, nous avons appris l'existence des elfes, ces anneaux en expansion rapide à 100 km d'altitude. Et puis nous avons aussi remarqué des éclairs inversés appelés jets bleus qui peuvent être gigantesques  : ils partent du sommet du nuage d'orage et s'étendent jusqu'à 100 km d'altitude.

Contrairement à ce que les scientifiques pensaient initialement, ces phénomènes sont très fréquents avec des dizaines, voire des centaines de milliers de phénomènes chaque jour. Nous ne pouvons plus nous permettre de les ignorer : il faut quantifier l'impact sur la physique de la haute atmosphère et c'est ce qui jus

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