Nouvelle prise de contrôle

Le numéro 2 mondial des vins et spiritueux a annoncé hier soir, après clôture de la Bourse de Paris, qu'il avait pris une participation majoritaire dans le capital de la distillerie américaine Smooth Ambler Spirits Co. Cette participation a été acquise via la filiale commune entre Pernod Ricard USA et Austin Nichols, le fabricant du bourbon Wild Turkey. Le niveau de participation exact n'a pas été communiqué par le groupe français de spiritueux, pas plus que le montant total de l'opération. Le groupe Pernod Ricard a seulement précisé que la transaction devrait être finalisée au début de l'année 2017.

Grâce à cette opération, Pernod Ricard se renforce encore aux États-Unis, déjà devenus son premier marché, et représente 19 % du chiffre d'affaires du groupe. Il est déjà en passe d'atteindre son objectif de croissance de ses ventes de 5 % dans le pays.

Se renforcer sur le haut de gamme

Smooth Ambler Spirits Co est une distillerie relativement récente. Fondée en 2009 et implantée sur les terres de Virginie-Occidentale, elle fabrique des spiritueux du segment premium, en particulier des bourbons haut de gamme, comme le Old Scout Single Barrel Bourbon. John Little, co-fondateur de la distillerie, en assurera la présidence.

Selon Alexandre Ricard, le président-directeur général de Pernod Ricard, « cet investissement illustre parfaitement notre stratégie de collaboration avec des entrepreneurs prometteurs, qui partagent notre passion pour les marques authentiques et de haute qualité. Il représente une belle opportunité de prise de position sur le segment en croissance rapide des bourbons haut de gamme. »