Entre 1970 et 2012, le nombre de mammifères, oiseaux, poissons, amphibiens et reptiles peuplant la Terre a diminué de plus de la moitié. Et la baisse, continue, ne montre aucun signe de ralentissement. Le Fonds mondial pour la nature (World Wildlife Fund, WWF) s'en alarme dans son dernier Rapport Planète Vivante, publié internationalement jeudi 27 octobre.

L'Indice Planète Vivante (IPV) mis en avant par l'ONG tous les deux ans pour mesurer l'état écologique de la planète, calculé par la Société zoologique de Londres à partir des données collectées sur 14.152 populations appartenant à 3.706 espèces, fait notamment état d'une chute de 58% des vertébrés en 42 ans, au rythme annuel moyen de 2%. Le rapport constatait une chute de 52% entre 1970 et 2010. Si cette tendance persiste, la baisse pourrait atteindre 67% en 2020: année au cours de laquelle doivent être réalisées les premières actions environnementales inscrites dans l'Accord de Paris et dans les nouveaux objectifs de développement durable (ODD) adoptés en 2015 par les Nations Unies. Le WWF souligne que, selon les études récentes, il est pertinent de parler de "sixième extinction de masse": un événement demandant normalement des centaines de milliers d'années et qui pour la première fois se produit à l'échelle de la vie humaine.

Les populations d'eau douce en baisse de 81%

Les populations les plus touchées sont celles d'eau douce: la baisse moyenne de l'effectif constatée entre 1970 et 2012 a été de 81%, soit 3,9% par an.