La Bourse de Paris évoluait en forte baisse de 2,06% dans les premiers échanges lundi, retrouvant les sueurs froides de la pandémie avec la découverte d'une nouvelle variante du Covid-19, bien plus contagieuse, en Angleterre.

L'indice CAC 40 perdait 114 points à 5.413,84 points vers 9H20 (8H20 GMT). Il avait progressé de de 0,37% la semaine précédente.

"Le sentiment du marché est durement touché par la situation sanitaire au Royaume-Uni", résume David Madden.

La tendance était similaire sur les autres places d'Europe: après avoir perdu plus de 2% à l'ouverture, à Francfort le DAX cédait encore 1,94%. Londres glissait aussi de 2,15% -tandis que la livre chutait également-, et Milan de 2,37%.

Signe de la nervosité, les investisseurs se dirigeaient vers des actifs considérés comme plus sûrs: les taux souverains des pays européens reculaient significativement, revenant vers leur plus bas de l'année.

16 millions de Britanniques reconfinés

Plus de 16 millions de Londoniens et d'habitants du sud-est de l'Angleterre sont depuis dimanche sous un nouveau confinement s'annonçant potentiellement long, contraints de tirer une croix sur Noël pour juguler une version mutante "hors de contrôle" du nouveau coronavirus, a admis le ministre britannique de la Santé, Matt Hancock.

Elle pourrait être jusqu'à 70% plus contagieuse que la précédente, selon des épidémiologistes.

En réaction, plusieurs pays du continent ont suspendu les vols et les liaisons avec l'Angleterre, tandis que l'Organisation