C'étai attendu. Philippe Petitcolin, directeur général de Safran, vient d'engager le processus de vente de Morpho, la filiale sécurité du groupe aéronautique, rapporte Le Figaro dans son édition de mercredi.

Morpho, leader mondial de l'identification biométrique, des documents officiels, des cartes à puces et de l'identification automatisée par les empreintes, l'iris et le visage, emploie 8.600 salariés pour un chiffre d'affaires de 1,5 milliard d'euros, soit 10% du chiffre d'affaires de Safran.

Après avoir déjà cédé au britannique Smiths Group sa filiale américaine Morpho Detection pour une valeur d'entreprise de 710 millions de dollars -l'opération devrait être finalisée début 2017-, Safran espérerait céder sa filiale française 2 milliards d'euros, selon Le Figaro. L'opération fait grincer des dents, notamment au sein du ministère de l'Intérieur, en raison des technologies pointues en jeu.

Gemalto et Bpifrance parmi les intéressés

Les candidats ont jusqu'au 17 juin pour remettre une offre aux banques Lazard et Société Générale, mandatées pour l'opération, rapporte le journal "de très bonne source".

Le Figaro indique que plusieurs groupes français s'intéressent au dossier: Atos, Gemalto ou Oberthur, mais également Bpifrance. Des entreprises et des fonds étrangers pourraient être intéressés.

En mars, le directeur général du groupe aéronautique expliquait vouloir recentrer le groupe sur l'aéronautique et la défense. "Nous estimions à l'époque que nos activités avaient un ADN à