Le taux de chômage au Royaume-Uni a baissé à 4,4% à fin juin, au plus bas depuis le printemps 1975, a annoncé mercredi l'Office des statistiques nationales (ONS). Ce chiffre, qui était à 4,5% fin mai, est meilleur que prévu par les économistes qui s'attendaient à une stabilisation, selon Bloomberg. Le taux de chômage évoluait à 4,9% fin juin 2016 au moment du vote pour le Brexit.

Lors de la période de trois mois d'avril à juin, le pays comptait 1,48 million de chômeurs, soit 157.000 de moins qu'un an plus tôt. Dans le même temps, 32,07 millions de personnes occupaient un emploi pendant cette période, soit 338.000 de plus sur un an. Au total, 75,1% des personnes âgées de 16 à 64 ans occupaient un emploi, du jamais vu depuis 1971.

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Recul du nombre de contrats "zéro heure"

Cette hausse s'explique par une progression de 334.000 du nombre des personnes employées en contrat et dans une moindre mesure de celui des travailleurs indépendants (+23.000 à 4,81 millions). En revanche, les emplois aidés, financés par les pouvoirs publics, ont vu leur nombre reculer de 13.000.

La baisse du chômage s'accompagne par ailleurs d'un recul du nombre de contrats "zéro heure", ces contrats ne garantissant aucun horaire et donc aucune rémunération fixe à l'employé, à 883.000 soit 20.000 de moins sur un an.

L'ONS a comme d'habitude publié en même temps des données sur l'évolution des salaires (primes comprises),