Prix 10.000 startups 2022 : Eppur, la startup qui réinvente la roue (de fauteuil roulant)
Aussi incroyable que cela puisse paraître, la plupart des fauteuils roulants sont aujourd'hui démunis... de freins ! Avec son système breveté intégré dans les roues, Eppur compte bien partir à l'assaut d'un marché de quelques 65 millions d'utilisateurs dans le monde, dont 650 000 en France. La startup lilloise remporte le prix "10.000 startups pour changer le monde" 2022, organisé par La Tribune, dans la catégorie "Start - pépite en phase d'amorçage". Portrait.
Publié le 29-03-2022 par Gaëtane Deljurie
Tout est parti d'un dérapage incontrôlé. « Un jour, j'ai assisté à une scène absolument surréaliste : j'ai vu devant moi une personne perdre le contrôle de son fauteuil roulant dans une pente », », raconte Colin Gallois, jeune entrepreneur de 24 ans. « J'ai alors découvert avec effarement que la plupart des fauteuils ne sont pas équipés de freins ! Les personnes doivent se servir de leurs mains comme plaquettes, en les frottant contre la roue et en sollicitant durement tous les membres supérieurs », mime-t-il. Jusqu'à s'en brûler la paume des mains !
Une injustice que le jeune diplômé d'école d'ingénieur s'est mis en quête de réparer. Six années à travailler sur ce projet le soir et les week-ends, en parallèle de son travail de concepteur de vélos pour l'enseigne Btwin de Décathlon. Son obsession ? Mettre au point un système de freinage breveté, adaptable à n'importe quel fauteuil roulant. Un peu dans le style des vélos hollandais et leur système de rétropédalage...
Technologie de freinage propriétaire et brevetée
En 2020, Eppur a décidé de confier la conception du systeme de freinage a un bureau d'e'tudes... qui n'a pas donné satisfaction. Alors, la startup a considéré qu'on est jamais mieux servi que par soi-même. « Nous avons alors demande' à Matthias Portellano, inge'nieur spe'cialise' en conception et en microme'canique, de nous preter main forte. Cela nous a permis de réinte'grer a 100% la conception de notre systeme de freinage ». Eppur maitrise donc aujourd'hui
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