Les touristes sont les rois au Japon. Si le yen fait en ce moment du yoyo, il reste à un niveau suffisamment bas pour doper le tourisme. En mars, l'archipel nippon a ainsi accueilli en mars quelque 3,1 millions de visiteurs étrangers selon l'Office national du tourisme japonais (JNTO), un record absolu sur un mois, autant attribué à la saison de la floraison des cerisiers qu'au taux de change avantageux.

« J'ai acheté trois paires de chaussures, ce que je ne fais absolument jamais. Ça valait vraiment le coup à cause du taux de change », se réjouit Katia Lelièvre, une touriste française de 36 ans interrogée par l'AFP dans le quartier touristique d'Asakusa, à Tokyo. Elle effectue son deuxième voyage au Japon cette année et convient que « s'il n'y avait pas eu ce taux de change avantageux je ne pense pas que je serais revenue ».

 « J'étais venue il y a cinq ou six ans et je me souviens que les prix étaient nettement plus élevés qu'aujourd'hui, en particulier pour les cosmétiques et les vêtements », abonde Dominique Stabile, une touriste italienne. Elle dit avoir dépensé beaucoup d'argent pour déguster la cuisine japonaise, qui est aussi « très bon marché. J'ai essayé tout ce que je voulais. »

Résultat. Un bol de nouilles ramen à 1.000 yens revenait à 8 euros en 2019 contre 5,8 euros en début de semaine. Et une montre de luxe qui se chiffrait à l'équivalent de 5.600 euros avant la pandémie ne vaut « plus » qu'environ 4.000 euros, les touristes pouvant en outre bénéficier d'une d