Le nouveau pneumatique de Michelin

Depuis le lundi 13 janvier se tient l'édition 2014 du salon automobile de Detroit (Michigan), dans le nord-est des États-Unis. Une tribune d'exception pour le tout nouveau pneumatique du français Michelin, dénommé "Premier", qui présente la particularité de se régénérer. Florent Menegaux, directeur général de l'activité tourisme chez Michelin, indique que la technologique spécifique à ce pneu crée de nouvelles sculptures sur le pneu au fur et à mesure, pour compenser son usure. Destiné aux voitures de tourisme, ce pneumatique nouvelle génération peut donc se targuer d'une longévité hors norme, tout en conservant ses qualités pour s'accrocher à la neige et évacuer l'eau, malgré l'usure. Depuis 2005, le géant du pneumatique développe un procédé similaire pour les poids lourds, grâce à plusieurs dizaines de millions d'euros d'investissements en R&D.

Michelin à la conquête du marché américain

La présentation du "Premier" à Detroit revêt une importance stratégique pour Michelin, qui prévoit sa commercialisation uniquement outre-Atlantique. Ce pneumatique sera proposé en 32 tailles dès le mois d'avril, dans la gamme "all seasons". En effet, le marché européen du pneumatique établit une distinction entre pneu été et hiver, ce qui n'existe pas aux Etats-Unis. Michelin espère donc augmenter ses parts de marché avec le "Premier", qui s'adresse à la moitié des véhicules de tourisme américains. Un pari ambitieux, qui pourrait bien se chiffrer à plusieurs dizaines de millions de pneus à l'horizon 2017.