LA TRIBUNE - Vekia fait partie de ces startups nées dans un laboratoire. Comment avez-vous réussi cette bascule ?

MANUEL DAVY - Je suis un ingénieur, mais je m'intéresse à l'intelligence artificielle depuis longtemps d'un point de vue académique. J'ai fait une thèse de doctorat sur le machine learning en 2000, j'ai aussi été chercheur à l'Université de Cambridge au Royaume-Uni et j'ai animé pendant quelques années la communauté scientifique en France autour de ce thème. Au milieu des années 2000, je me suis installé à Lille. L'équipe de l'Inria m'a alors contacté pour rejoindre son équipe de recherche et travailler sur l'intégration de l'intelligence artificielle dans le commerce de détail [retail, NDLR].

Suite à mes contacts avec le tissu économique local, j'ai co-fondé Vekia en 2008. C'était alors une entreprise de conseil. J'aidais mes clients, des acteurs de la grande distribution, à prévoir grâce au machine learning la fréquentation de leurs magasins, pour mieux adapter les horaires des hôtesses de caisse. On pouvait prévoir jusqu'à un an en avance, avec un taux d'erreur très faible, combien de personnes fréquenteraient le magasin un jour précis.

Forts de ce succès, Vekia a pivoté en 2010 pour vendre un logiciel de planification des horaires de caisse. A partir de 2012, nous avons pivoté à nouveau pour fournir des solutions qui aident l'ensemble de la supply chain.

A quel besoin répond Vekia pour les retailers ?

L'essor du e-commerce a changé la manière de consommer. Auj

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