La balance commerciale de la France pourrait retrouver quelques couleurs en 2018. Selon la dernière note de conjoncture de l'Insee publiée ce mardi 20 mars, les échanges commerciaux à l'international ne pèseraient plus sur la croissance à l'horizon mi-2018. Souvent considéré comme un point noir de l'économie française, le commerce extérieur français souffre d'un manque de compétitivité coût et hors-coût régulièrement mis en avant par les économistes.

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Dynamique des exportations

 Au dernier trimestre 2017, les exportations françaises ont nettement accéléré (+2,4% après +1% au troisième trimestre). Cette vigueur s'explique par une demande mondiale soutenue adressée à la France, et par des livraisons du secteur aéronautique "exceptionnellement élevées" en plus du matériel militaire, souligne l'Insee. Les exportations du secteur manufacturier ont accéléré de manière générale (3,1% après 1,4%). En revanche, les exportations des produits énergétiques ont chuté (-5,1% après 0,1%) tandis que celles des produits agricoles ont décéléré (+3% après 9,1%). À la fin du premier semestre 2018, "l'acquis de croissance annuelle des exportations serait de +4,3 %, soit davantage qu'en moyenne annuelle en 2017 (+3,3 %)." Ces bons chiffres sont notamment portés par des livraisons de grands contrats militaires et navals, notamment celle du paquebot "Symphony of the Seas".

Interrogé par La Tribune, l'économiste Vincent Vicard, du centre de recher