La plateforme d'échanges de cryptomonnaies Coinbase, dopée par la frénésie autour de ces devises développées sur la blockchain comme le bitcoin, a vu son chiffre d'affaires plus que tripler au premier trimestre par rapport au trimestre précédent.

Le groupe, qui revendiquait 56 millions d'utilisateurs fin mars, a dégagé pour 1,8 milliard de dollars de revenus entre janvier et mars, contre 585 millions au quatrième trimestre 2020 et 191 millions au premier trimestre 2020, détaille un communiqué jeudi.

Le bénéfice net de Coinbase, entré à Wall Street en avril, s'est aussi envolé, s'affichant à 771 millions de dollars contre 177 millions au trimestre précédent et 32 millions au premier trimestre 2020.

Ces résultats reflètent les records auxquels ont grimpé de nombreuses cryptomonnaies pendant le trimestre, la forte volatilité sur cette classe d'actifs et "l'intérêt accru" porté aux devises virtuelles en général, souligne le groupe.

L'adoubement de l'activité spéculative

Celui-ci se manifeste par de nombreux acteurs financiers qui y voient une opportunité d'attirer une clientèle prête à courir un risque potentiellement rémunérateur. C'est le cas de la banque d'affaires Goldman Sachs qui va proposer du courtage sur ces actifs, ou encore le Suisse UBS.

Le bitcoin par exemple est passé d'environ 30.000 dollars en début d'année à plus de 60.000 dollars en mars. Il reste toutefois soumis aux prises de position des "baleines" du marché (ceux qui peuvent influencer le cours par leurs act