Biogen, entreprise américaine fondée par Walter Gilbert et Charles Weissmann et présidée en France par Martin Dubuc, semble vouloir développer son savoir-faire. En rachetant Nightstar Therapeutics, firme basée à Londres (Royaume-Uni), pour plus de 700 millions d'euros (800 millions de dollars), la société américaine s'invite sur le marché de la thérapie génique. Et cette opération est financée grâce à la trésorerie disponible du géant de la biotechnologie.

Un rachat bien étudié

« L'ophtalmologie est un secteur émergent en croissance pour Biogen. Nightstar nous permettra d'accélérer notre entrée en ophtalmologie en apportant deux actifs de thérapie génique à un stade intermédiaire ou avancé » a déclaré Michel Vounatsos, directeur général de Biogen. La thérapie génique, aussi appelée génothérapie, consiste à traiter diverses maladies en faisant pénétrer des gênes dans les tissus ou les cellules des individus. Il y a quelques jours, c'était Sarepta Therapeutics qui rachetait Myonexus Therapeutics et Roche qui faisait l'acquisition - pour la somme impressionnante de 4,3 milliards de dollars - de la firme américaine Spark Therapeutics. Avec ce rachat parfaitement étudié de Nightstar Therapeutics, Biogen veut donc pouvoir faire face à la concurrence tout en accélérant son entrée dans le domaine de l'ophtalmologie.