La grande mode des "chatbots" du milieu des années 2010 semblait passée. Mais vendredi 5 août, Meta a rappelé que les travaux sur cette technologie se poursuivaient en présentant BlenderBot 3, son nouvel "agent conversationnel à la pointe de la technologie". Selon l'entreprise, ce robot textuel peut "converser naturellement avec les gens" sur "presque n'importe quel sujet", une promesse maintes fois avancée par les créateurs de chatbots sans être jamais réalisée.

Encore à l'état de prototype, BlenderBot 3 est accessible gratuitement (seulement sur le territoire américain pour l'instant), afin qu'un grand nombre de testeurs volontaires puissent le faire progresser par le biais d'un système d'évaluation de la discussion. Il a donc longuement été interrogé par les médias et autres curieux depuis sa mise en ligne, et le premier bilan ressemble à une triste rengaine : BlenderBot 3 pestifère rapidement contre Facebook, critique le style vestimentaire de Zuckerberg, puis vrille en tenant des propos complotistes, voire antisémites. Juste avant de lancer l'outil, Meta prévient les utilisateurs que le chatbot "est susceptible de tenir des propos faux ou offensants". Mais dans son communiqué, il précise qu'il a mis en place des garanties pour filtrer les pires d'entre eux...

Le chatbot de Meta, premier critique de Meta

L'objectif de BlenderBot est de longue durée. Les chercheurs ne veulent pas créer un outil fonctionnel et commercialisable à court terme, ils souhaitent simplement amélio