C'est un laboratoire d'essais haute tension... Capable de déclencher la foudre ! De son petit nom LiRi (pour Lightning innovation & Research institute), le coeur de ce centre high tech bat pour un générateur dit de Marx (sorte de circuit électrique géant provoquant une impulsion haute tension allant jusqu'à 1,6 million de volts) relié à un autre générateur, de tension continue cette fois. C'est une variation électrique très brusque sur un temps extrêmement court qui permet de déclencher artificiellement un éclair de quelques mètres.

« En recréant le phénomène de foudre à échelle réduite, nous pouvons tester de manière très fine nos paratonnerres, en analysant leur façon de réagir à la microseconde près », souligne Arnaud Lefort, (par ailleurs président de la CCI International en Hauts-de-France) qui co-dirige l'entreprise avec son frère Bertrand, ingénieur.

Un terrain de jeu très utile pour le petit dernier, un prototype de paratonnerre connecté capable de communiquer via le web. Le dispositif peut paraître très simple à mettre au point mais il ne fait évidemment pas bon ménage avec les coups de foudre...

Créer un campus

Indelec arrive déjà, dans des conditions réelles et notamment sur ses sites d'essai en Floride ou en Indonésie, à déclencher l'éclair à un endroit donné. L'ambition ultime de LiRi, c'est aussi de créer une communauté de chercheurs, ingénieurs, partenaires, startups et acteurs du marché de l'énergie et du bâtiment, amenés à travailler ensemble en mode « open i

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