Dans la soirée de mardi, Eurocontrol a annoncé que l'incident, sans précédent depuis 2001, avait pris fin vers 18h00 GMT, avec le "retour à la normale" de son système de gestion du réseau aérien appelé ETFMS.

"Cela a été fait après de nombreux tests internes et en coordination avec les aéroports, les compagnies aériennes et le contrôle du trafic aérien à travers l'Europe et au-delà", a assuré l'organisme dans un communiqué, précisant que ce système permettait actuellement de gérer jusqu'à 36.000 vols par jour.

Dans l'après-midi, Eurocontrol avait prévenu qu'une panne du système ETFMS risquait d'entraîner des retards sur "environ la moitié" des 29.500 vols programmés mardi sur le réseau européen. La panne a eu pour conséquence la perte de quantité de plans de vols déposés par les compagnies aériennes.

"Nous regrettons vivement les désagréments causés aujourd'hui aux voyageurs à travers l'Europe, mais la sécurité est notre priorité absolue en toutes circonstances", s'était excusé Eurocontrol en fin d'après-midi sur son compte Twitter.

Toute l'Europe ralentie

Plusieurs grandes plateformes aéroportuaires d'Europe ont fait état d'un trafic ralenti par rapport à la normale. L'aéroport international de Bruxelles a fait part d'une limitation de ses vols au décollage "à dix par heure".

"Notre trafic fait face à des retards dus à des problèmes dans les systèmes @eurocontrol", a indiqué de son côté l'aéroport d'Helsinki, sur Twitter également.

Les aéroports de Dublin, Prague et Copenh