Le chef de la diplomatie chinoise, Wang Yi, entame ce lundi une tournée européenne qui le mènera à Bruxelles, Paris et Berlin. Objectif affiché par Pékin : consolider les relations avec le Vieux Continent pour en faire un pôle de « stabilité » face à un environnement international jugé instable et à l'influence américaine. Mais derrière cette volonté de dialogue se cache une série de contentieux économiques et géopolitiques qui placent l'Union européenne dans une position délicate.

Cette visite du diplomate chevronné de 71 ans intervient dans un contexte de rivalité stratégique accrue avec les États-Unis de Donald Trump. Pékin cherche activement des alliés pour contrer ce que son ministère des Affaires étrangères qualifie de « montée inquiétante de l'unilatéralisme, du protectionnisme et des comportements hégémoniques ». Dans une critique à peine voilée de la politique douanière américaine, le porte-parole de la diplomatie chinoise, Guo Jiakun, a appelé la Chine et l'UE à « préserver conjointement la paix et la stabilité mondiales, défendre le multilatéralisme et le libre-échange ». La tournée est ainsi présentée comme une main tendue pour bâtir une force « constructive dans un monde en proie aux turbulences ».

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À Bruxelles, Wang Yi doit s'entretenir avec la cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas, dans le cadre d'un « dialogue stratégique de haut niveau ». Il se rendra ensuite en