C'est une guerre qui ne dit pas son nom, la lutte contre la pêche illégale, non déclarée et non réglementée (INN) pratiquée par les fameux « dark ships », qui n'émettent pas de signaux et échappent aux systèmes de surveillance traditionnels (notamment l'AIS ou système d'identification automatique). Cette pratique illégale, qui coûte entre 10 et 25 milliards de dollars par an (10 et 26 millions de tonnes de captures dans le monde au début des années 2000, constitue une menace très sérieuse pour la biodiversité marine et la durabilité des stocks halieutiques mondiaux. D'ailleurs, le Pacte vert de l'Union européenne montre que l'arrêt de la pêche INN serait l'un des moyens les plus efficaces et les plus rentables pour la Commission de faire progresser son programme général en matière de biodiversité.

Car elle est souvent trop synonyme de surpêche, de ciblage d'espèces menacées et d'utilisation de pratiques de pêche destructrices, comme le regrette la Commission des pêches du Pacifique occidental et central (WCPFC), qui surveille l'une des trois zones (High Seas Pockets) où de très nombreux navires pratiquent la pêche illicite et opèrent dans cette zone. Ils utilisent des dispositifs de concentration de poissons (DCP) pour capturer des thons notamment. Cette technique a été reprise et améliorée par les industriels de la pêche, notamment les fameux grands thoniers senneur. « Les DCP, en facilitant la capture de trop nombreux poissons et de prises accessoires (espèces non ciblées)