C'est autour d'un feu de camp un soir de 2009, au Sénégal, dans l'Ouest de l'Afrique, que l'histoire de Reptik trouve son origine. Ce soir-là, Doudou Tamba, en immersion auprès des populations locales lors de sa thèse d'exercice en pharmacie, note un changement dans le comportement des moustiques. En présence de la plante hyptis, une plante aromatique utilisée par les populations locales pour couvrir les récoltes qui ne peuvent être stockées faute de moyens, un « halo de protection se forme qui écarte ces insectes », découvre celui qui deviendra, par la suite, docteur en pharmacie spécialisé en ethnopharmacologie.

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Après cette observation et en identifiant le lien entre la présence de la plante et l'absence de moustiques, Doudou Tamba rapporte la plante en France pour l'analyser. Et découvre, avec la faculté de pharmacie et le laboratoire de bio-ingénierie de la faculté d'Aix-Marseille Université, un actif, entre trois et dix-sept fois plus efficace que les produits disponibles sur le marché, pour lequel il dépose un brevet.

Conjuguer héritage familial et sciences modernes

Cet actif majoritaire, autorisé par l'Union européenne, est isolé et complété par une formule composée de l'huile essentielle extraite de la plante et d'autres actifs, parmi lesquels l'un provient d'un arbre que les troupeaux de vaches locales scarifient avec leur flanc pour en extraire de la sève, qui éloigne les insectes sanguic