Au moment où le message de fin de la cérémonie s'affichait sur les écrans du Parc des Champions au Trocadéro, là où étaient réunis officiels, invités, médias et athlètes jusqu'au-boutistes, les regards se sont tournés vers le ciel, d'où la pluie se déversait sans retenue depuis plus de trois heures. Elle avait cessé de tomber, et cette cruelle ironie n'échappait à personne. Une pensée émue pour Thomas Jolly.

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Le cerveau artistique de cette furieuse mécanique, qui a bien mérité son titre de « spectacle du siècle », devait sans doute être mortifié vendredi matin quand l'étau météorologique se resserrait sur son bébé et que la France se réveillait avec un réseau ferroviaire saboté. « J'ai alors pensé à cette citation de Sénèque : "La vie, ce n'est pas d'attendre que l'orage passe, c'est d'apprendre à danser sous la pluie" », a-t-il expliqué hier. Alors le génial metteur en scène a dansé. Et les 22 millions de téléspectateurs français, 1,5 milliard estimés dans le monde, ont assisté à une prestation préenregistrée de Lady Gaga en Zizi Jeanmaire, plutôt que de risquer de la voir glisser dans des escaliers détrempés. Quant aux champions de BMX, ils ont été priés de renoncer aux acrobaties prévues.

Le porte-drapeau tricolore Florent Manaudou sur le bateau de la délégation française (Crédits : © LTD / FRANCK FIFE/AFP)

Malgré ces conditions « apocalyptiques », pour reprendre le mot d'un