Une fidèle aux commandes

La nomination au poste de Directrice artistique de Chanel de Virginie Viard, annoncée dans la matinée par le groupe quelques heures après que la mort du couturier ait été rendue publique, n'est pas une surprise. Actuelle directrice du studio de création mode de Chanel, elle fut pendant plus de 30 ans l'une des plus proches collaboratrices de Karl Lagerfeld. La marque a précisé dans un communiqué que Virginie Viard était chargée de « continuer à faire vivre l'héritage de Gabrielle Chanel et de Karl Lagerfeld ».

Quand Karl Lagerfeld ressuscitait Chanel

Le groupe Chanel est aujourd'hui détenu par Alain et Gérard Wertheimer, deux héritiers des anciens associés directs de Gabrielle Chanel, dite « Coco Chanel ». Ce sont eux qui avaient recruté Karl Lagerfeld dans les années 1980 alors que la marque traversait une période très difficile. Le couturier était parvenu à relancer et moderniser la marque, lui donnant un nouveau souffle jusqu'à lui permettre de se hisser au second rang des marques de luxe dans le monde avec un chiffre d'affaires de 9,7 milliards d'euros en 2017, juste derrière Louis Vuitton, filiale d'LVMH. Le PDG d'LMVH Bernard Arnault a d'ailleurs exprimé sa tristesse dans une déclaration transmise à l'AFP, saluant la mémoire « d'un ami très cher », véritable « génie créatif ».