Les reportages sur Loos-en-Gohelle commencent généralement tous de la même façon. On y raconte le dévissage d'une population sinistrée, la noirceur des terrils et conséquemment la montée inexorable du Rassemblement National dans l'ancien bassin minier. À cela, il faut ajouter quelques images d'Épinal, quelques clichés bien pratiques sur les Ch'tis et leur mode de vie. « Quand ils viennent ici, les journalistes aiment souvent montrer des enfants qui toussent et des carreaux cassés. Et puis ils trouvent autre chose à raconter, un élan ! » raconte le maire de la ville, Jean-François Caron. Ce dernier, à la fois « maire-courage » et prophète du nouveau monde, fait figure d'icône locale. À bout de bras, depuis trois mandats, il défend sur son territoire une dynamique vertueuse inédite faisant de Loos-en-Gohelle un modèle si ce n'est un pôle d'attractivité. Le tout prenant la forme d'une méthode efficace et désormais si bien rodée qu'elle entraîne dans son sillage une population qui peinait jadis à croire en la politique. Aux dernières élections municipales, Jean-François Caron y a enregistré un score qui en dit long sur la pertinence de son bilan et son extraordinaire popularité : 81,5 % des suffrages recueillis, soit le plus haut score de la région. Une performance électorale inédite dans un moment de défiance et de crise économique...

Du noir des terrils au vert de la nature retrouvée

En arrivant en ville, on ne voit qu'eux : les terrils, ces sombres montagnes de résidus issus d

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