Alors que se tiendront des négociations commerciales entre Pékin et Washington à Genève (Suisse) ce week-end, la Chine entend bien peser dans les discussions. Sans pour autant manifester une quelconque urgence à conclure un accord, selon des analystes.

Et pour cause, Pékin dispose de plusieurs atouts de poids face aux États-Unis. Le pays asiatique « a les moyens d'infliger des dégâts aux États-Unis », estime ainsi Chong Ja Ian, professeur à l'Université nationale de Singapour. Principaux atouts de Pékin dans ces discussions : son immense marché intérieur (1,4 milliard d'habitants), sa maîtrise « des technologies clés et le contrôle d'une part significative des terres rares ».

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Exportation de terres rares

« L'exportation de terres rares » est en effet le premier atout de la Chine dans la guerre commerciale avec les États-Unis, selon Bruno Vanier, président de la société de gestion Gemway AM, interrogé par La Tribune. Le mois dernier, Pékin a restreint les exportations de tungstène et de sept catégories de terres rares dans le cadre de sa riposte aux droits de douane considérables de Trump sur les produits chinois.

Or, « ces terres rares sont essentielles pour les équipements militaires américains », notamment les avions, rappelle Bruno Vanier. Et « pour le moment, ces terres rares viennent de Chine », qui domine les chaînes d'approvisionnement mondiales. Elles sont également essentielles à la fabrication