Le café aura rarement coûté aussi cher : sa variété arabica a atteint lundi un prix record depuis près de trois décennies, en raison d'une offre limitée, face à des inquiétudes sur les récoltes au Brésil. La livre d'arabica côté à New York a enregistré ce lundi un plus haut depuis 1997, à 312,80 cents, en hausse de 40% depuis janvier.

Pour sa part coté à Londres, le robusta, qui s'échange désormais autour des 5.000 dollars la tonne, avait atteint mi-septembre un prix record de 5.829 dollars, du jamais vu depuis l'ouverture du contrat actuel de référence, en 2008. Ce prix serait même inédit depuis les années 1970 d'après l'agence Bloomberg qui s'appuie sur des archives de la Bourse de New York.

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Mauvaises récoltes

En cause : les craintes de « mauvaises récoltes dues aux conditions météorologiques » défavorables plus tôt cette année, en particulier au Brésil, premier producteur mondial de café, et d'arabica en particulier, qui poussent les producteurs à retenir leur production, malgré la forte demande, résume Jack Scoville, analyste chez Price Futures Group.

Après une « longue période sèche et chaude », les arbres caféiers au Brésil avaient profité de « pluies significatives » en octobre, contribuant à « une floraison exceptionnelle dans la plupart des régions productrices de café arabica », selon Guilherme Morya, de Rabobank. Mais l'analyste relève une « incertitude sur le déroulement de la floraison, qui s