Le GAFA Amazon a annoncé que deux satellites de son projet Kuiper, du nom de la ceinture d'astéroïdes glacés, seront lancés en mai prochain. Ce projet est le concurrent de Starlink, de la société SpaceX (Elon Musk, également patron de Tesla et Twitter). 

Fabriquer entre 3 et 5 satellites par jour

Le groupe américain a apporté plus de précisions concernant ce lancement, en indiquant que les deux satellites seront lancés en tant que charge utile secondaire de Vulcan Centaur, la fusée de la United Launch Alliance (ULA). Les appareils seront envoyés à Cap Canaveral (Floride) pour un lancement prévu, pour l'instant, le 4 mai. Concernant le Projet Kuiper (constellation de 3 236 satellites placés en orbite basse), Dave Limp, vice-président d'Amazon chargé des appareils et des services, a expliqué que le réseau sera « radicalement différent » de tout ce que nous avons vu jusqu'ici. Rappelons que l'objectif est de proposer un réseau Internet haut débit aux zones les plus isolées dans le monde. Tandis que SpaceX a opté pour une antenne standard pour les utilisateurs, Amazon a préféré investir dans trois sortes de terminaux, l'un ayant un format presque similaire à celui de la Kindle tandis que les deux autres sont un peu plus grands (30 cm2 et 50 x 80 cm). Le format moyen devrait être le modèle standard. Son prix de vente ? Environ 400 dollars. Amazon, qui doit avoir lancé au moins 50 % de son réseau Kuiper d'ici à 2026, va devoir concevoir 3 à 5 satellites par jour pour atteindre son objectif.