Un centre urbain de production de chaleur renouvelable pour alimenter l'équivalent de 28 000 logements. La promesse formulée en 2017 sur la rive droite de Bordeaux fait envie, dans un secteur où les quartiers neufs se développent. Mais huit ans après, elle n'est pas encore totalement tenue sur les 38 kilomètres de réseau installés. Avec la crise de la construction neuve, Engie, le concessionnaire de l'installation choisi par Bordeaux Métropole pour trente ans, n'a même pas raccordé la moitié des points de fourniture prévus.

C'est ce que l'entreprise a révélé à la fin juillet, lors d'une visite de site avec le ministre de l'Industrie et de l'Énergie, Marc Ferracci. Les retards des programmes immobiliers dans les secteurs Brazza, Bastide Niel et Garonne Eiffel font que les logements qui devraient être chauffés à plus de 80 % grâce à la géothermie ou à la biomasse ne sont tout simplement pas encore construits. « On aurait déjà dû raccorder plus de 300 sous-stations et on n'en est toujours pas à la moitié. Nous avons plusieurs années de retard et cela crée quelques problèmes économiques pour la société », évoque Frank Lacroix, le directeur général adjoint d'Engie.

La géothermie devient ainsi un dommage collatéral de la crise du logement neuf, alors qu'elle y trouvait un terrain de jeu idéal pour faire ses preuves. Face à un contexte grippé, les énergéticiens ont fait pression sur le gouvernement pour alléger les démarches d'autorisation. La mission lancée au printemps par le Prem