« La France relancera les investissements dans l'énergie hydraulique d'ici la fin de l'année ». C'est ce qu'avait étonnement glissé François Bayrou lors de son discours du 15 juillet dernier consacré à la politique budgétaire de la France, sous-entendant qu'un accord avec la Commission européenne était imminent. Et ce, alors qu'un contentieux entre Paris et Bruxelles paralysait le secteur depuis plus de dix ans. La Commission estimant que le régime de concessions des barrages français contrevient au droit européen de la concurrence et jugeant la position d'EDF dominante.

A quelques jours de la chute très probable de son gouvernement, le Premier ministre est effectivement parvenu à décrocher un compromis. « Un accord de principe a été trouvé sur les modalités selon lesquelles une relance massive des investissements dans nos barrages et dans nos vallées pourrait avoir lieu, au bénéfice de la transition énergétique et de la gestion de l'eau », s'est félicité Matignon, jeudi 28 août, dans un communiqué de presse.

Trois grands piliers

La reprise des investissements, gelés depuis des années faute de visibilité, est clef pour le système électrique tricolore. En effet, l'hydroélectricité représente la deuxième source de production électrique derrière le nucléaire, et la première source d'électricité renouvelable dans l'Hexagone. Elle joue, par ailleurs, un rôle majeur dans l'équilibre du système électrique.

Très concrètement, ce compromis s'articule autour de trois grands axes. Le pr