Dans les ateliers de Leroy-Somer, des ouvriers travaillent des bobines de cuivre à la main pour façonner le cœur d'un moteur électrique. En bout de chaîne, l'un d'eux, ancien maçon, s'est reconverti pour passer maître dans l'art du tissage autour des fils cuivrés, étape cruciale et millimétrée pour garantir la performance énergétique du système.

La scène aurait pu s'observer au 19e siècle, mais elle est plus que jamais d'actualité à Mansle, en Charente. L'une des nombreuses unités de production du site accouche des moteurs électriques équipant les nouvelles générations de bus urbains, et ce grâce à un savoir-faire bien particulier.

« Le bobinage est une étape très complexe, c'est vraiment un métier à part », commente, admiratif au milieu des ateliers, Mario Pereira, le responsable du site. Selon les gammes de moteurs, l'étape est réalisée par des mains humaines ou par des machines. « On se bat sur le front de la productivité en intégrant de la robotique sur certaines parties pour conserver nos parts de marché en Europe. » Un bon résumé du grand défi du groupe, attaché à maintenir une industrie sur le sol européen.

Des petits moteurs pas compétitifs

Leroy-Somer, qui a fêté son centenaire en 2019, est spécialisé dans la conception et la fabrication de moteurs de petite taille et d'alternateurs imposants, adressant principalement les marchés de la ventilation des bâtiments, des pompes à eau et des compresseurs à air. La marque devenue référence dans le monde industriel appartien