Thierry Mallet parle à la vitesse d'un TGV. À peine installé sur un siège au cœur de la salle du conseil d'administration de Transdev, à Issy-les-Moulineaux (Hauts-de-Seine), que le patron de l'opérateur de mobilités ne perd pas de temps pour raconter son parcours.

Quand il monte à bord de cette société en septembre 2016, elle appartient encore pour moitié à la Caisse des Dépôts et pour moitié à Veolia. « Quand j'ai passé les entretiens, j'ai rencontré le directeur général de la CDC [Caisse des Dépôts et Consignations], Pierre-René Lemas, et j'ai téléphoné à Antoine Frérot, alors PDG de Veolia. Il m'a répondu : "Tu sais, ce n'est pas moi qui décide !" »

Une anecdote confirmée par l'intéressé : « C'est Pierre-René Lemas qui l'a choisi quand Veolia a vendu la moitié de Transdev. Quand il m'a appelé pour demander mon avis, je l'ai encouragé à choisir Thierry. C'est un garçon très solide et convivial, ainsi qu'un patron humain qui allie le sérieux de la technique et de la gestion », confie Antoine Frérot.

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Transdev toujours plus tourné vers l'international

En lieu et place de Veolia, l'allemand Rethmann, groupe spécialisé dans l'eau, le recyclage, la logistique et l'agroalimentaire, prend alors 30 % des parts fin 2018, début 2019. « À l'époque, la Caisse avait rencontré d'autres acheteurs, comme des fonds, mais Rethmann avait déjà une meilleure offre sur le fond et sur la gouvernance », rembobine