Diversification

Le fabricant de fromages propriétaire des marques La Vache qui rit, Boursin, Babybel et Apéricube a décidé de prendre le contrôle du groupe MOM, industriel qui fabrique des compotes et des desserts, comme Pom'Potes, Materne ou Mont Blanc.

Un accord de principe a été conclu et signé vendredi dernier entre Bel et le fonds LBO France, et annoncé ce matin par les Fromageries Bel.

Pour le groupe familial installé dans le fromage depuis 1865 et devenu le numéro 3 mondial des fromages de marques, cette diversification est aussi spectaculaire qu'inattendue.

Mais nécessaire. En effet, la croissance de Bel est depuis quelques années ralentie par le marasme économique en France et en Europe. Au premier semestre, le chiffre d'affaires de Bel est resté stable en valeur absolue, mais en baisse de 1,5 % à taux de change et périmètre constants. Une phase de surplace, alors que l'ambition de Bel est de doubler de taille d'ici à 2025.

Grandir plus vite

L'achat du groupe MOM, qui emploie 1 300 personnes pour un chiffre d'affaires de 362 millions d'euros en 2015, va faire croître Bel de 12 % d'un coup. Surtout, il permet au groupe fromager de pénétrer un secteur en plus forte croissance, réveillé de son sommeil notamment par le groupe MOM et ses Pom'Potes.

Pour Antoine Fiévet, le PDG de Bel, il s'agit de constituer ainsi « un acteur majeur du snacking sain en portions ». Selon lui, il existe en effet une « parfaite complémentarité des gammes de produits » entre MOM et les Fromageries Bel, en particulier sur la cible des enfants.