C'est un projet qui est dans les cartons depuis plusieurs années, le voilà concrétisé. Air Europa est aujourd'hui la propriété d'IAG, la maison mère de British Airways et d'Iberia.

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La transaction annoncée jeudi « permettra au hub madrilène d'IAG de concurrencer sur un pied d'égalité les autres hubs européens et de consolider sa position dans l'Atlantique Sud », alors que « Madrid est la principale porte d'entrée entre l'Amérique latine et l'Europe », a fait valoir Luis Gallego, directeur général d'IAG, cité dans le communiqué publié à la veille de la présentation des résultats du groupe pour 2022.

Dans le détail, la somme de 400 millions d'euros sera d'abord versée sous la forme de 100 millions d'euros en actions ordinaires d'IAG et de 100 millions d'euros en numéraire lors de la clôture de l'opération. Le solde sera versé en deux moitiés au premier puis au deuxième anniversaire.

 Un souhait qui date de 2019

Le souhait d'acquérir Air Europa date de 2019, un coût chiffré à l'époque chiffré à un milliard d'euros. Le groupe britannique, également propriétaire de la compagnie à bas coûts espagnole Vueling, espérait ainsi se renforcer dans les liaisons vers le continent américain et faire de Madrid l'un des principaux hubs européens.

Le projet avait été mis à mal par la pandémie qui avait conduit IAG à diviser par deux son offre initiale, puis par les réticences de la Commission europée

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