La Banque centrale américaine (Fed) devrait maintenir ses taux directeurs inchangés lors de sa réunion du mercredi 19 mars, confrontée à un dilemme entre la menace d'une résurgence inflationniste et les premiers indices d'un fléchissement économique, peu après le retour de Donald Trump à la présidence des États-Unis.

Depuis l'instauration de nouvelles barrières douanières par le président américain, le terme « incertitude » est devenu omniprésent dans les discours des acteurs économiques, y compris celui de Jerome Powell, président de la Réserve fédérale américaine. Lors de sa dernière allocution publique le 7 mars, précédant la période de silence avant la réunion du comité de politique monétaire les 18 et 19 mars, Powell a fréquemment employé ce mot, tout en s'abstenant de toute critique directe.

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Dans l'immédiat, « nous n'avons pas besoin de nous presser, et sommes bien placés pour attendre plus de clarté » sur les changements politiques en cours, a-t-il déclaré, fermant ainsi la porte à toute variation des taux à court terme.

À la suite à ces déclarations, les tensions se sont accrues. L'ambiguïté de la réponse de Donald Trump concernant une éventuelle récession, ainsi que l'évocation par le ministre des Finances Scott Bessent d'une « période d'assainissement », ont suscité l'inquiétude des marchés financiers. Ceux-ci ont connu une chute importante après avoir atteint un sommet mi-février.