Il y aura bien un maître de cérémonie français au gala de clôture. Dit autrement, la semaine enchantée d'Ugo Humbert prendra fin en même temps que le tennis à Bercy. Le Masters 1000 parisien mettra l'an prochain le cap sur l'Arena de La Défense ; reste juste à savoir si ce parangon d'attaque s'y présentera en tenant du titre. Pour s'offrir le droit de répondre à cette question, et d'être le quarantième à brandir le trophée dans un POPB devenu Accor Arena, Humbert s'est défait de Karen Kachanov (6-7, 6-4, 6-3). Barouf garanti.

Lauréat de l'édition 2018 aux dépens de Djokovic, le Russe s'y connaît en grosses cadences de fond de court. Mais, hier, il a trouvé à qui parler. Humbert marche sur l'eau ces jours-ci et ses frappes à plat font rarement plouf. Même quand ça a tangué, comme au premier set (deux breaks concédés puis une avance de 5-2 au tie-break inalement raturée), le gaucher s'est aussitôt remis à l'endroit.

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Le chef d'œuvre produit face à Carlos Alcaraz, en huitièmes, a donc trouvé de jolis prolongements. Une cavalcade qui consolide une assurance nouvelle. On avait saisi, bien avant qu'il ne prenne ses quartiers dans le Top 20 (18ᵉ cette semaine), que Humbert n'était pas du genre à se recroqueviller face aux cadors. Bien luné, il est un danger pour tout le monde. Mais les fulgurances sont devenues un socle.

Une bonne nouvelle pour lui, mais aussi pour le tennis français. Qui