Un directeur français, un adjoint allemand, un chef d'état major italien et une équipe de 30 personnes composée de militaires venus de Grèce, des Pays-Bas, de Pologne, de Belgique, d'Espagne ou encore de République tchèque... Bienvenue au nouveau centre d'excellence spatial de l'OTAN à Toulouse.

La Ville rose a été sélectionnée en 2019 pour accueillir le 29e centre d'excellence de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord dans le monde. L'Alliance disposait déjà de centres pour la cyberdéfense, la médecine militaire, la lutte contre les engins explosifs improvisés, etc. En France, jusqu'à présent, seule la ville de Lyon hébergeait le centre d'analyse et de simulation pour la préparation aux opérations aériennes (CASPOA). Mais depuis 2019, l'OTAN a également reconnu l'espace comme milieu d'opérations, au même titre que les milieux aérien, terrestre, maritime et cyber. La France, qui venait de lancer son commandement de l'Espace, a proposé la création d'un centre d'excellence exclusivement dédié à l'espace à Toulouse.

Une doctrine de l'OTAN pour le spatial

Sa création a fait l'objet d'un mémorandum d'entente en janvier 2023 avant une accréditation officielle le 14 juillet de la même année par l'OTAN. Un an après le lancement, le colonel Sylvain Debarre, directeur du centre, revient pour La Tribune sur le décollage de cette nouvelle entité qui aura des missions complémentaires au centre spatial de l'Alliance à Ramstein en Allemagne.

« Alors que le centre des opérations sit