La compétition mondiale pour attirer les chercheurs américains s'accélère. Aujourd'hui, la Sorbonne accueille Ursula von der Leyen et Emmanuel Macron pour l'événement « Choose Europe for Science ». La France veut envoyer un message fort : les chercheurs sont les bienvenus, surtout ceux dont la liberté scientifique est menacée par le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche. Face au recul de l'engagement du président américain envers la science, la France choisit d'ouvrir grand ses portes.

L'initiative lancée aujourd'hui à la Sorbonne s'inscrit dans la continuité du programme « Choose France for Science », dévoilé mi-avril par Emmanuel Macron pour séduire les talents venus notamment des États-Unis. Elle complète aussi « Choose CNRS », présenté jeudi dernier par son président Antoine Petit, qui vise à attirer au CNRS les scientifiques du monde entier.

Choisir l'Europe, la France, le CNRS : l'intention est là. Mais au-delà des effets d'annonces, la France affiche encore des faiblesses pour attirer les chercheurs étrangers.

Course mondiale à la recherche : la France en mode rattrapage

Elle consacre 2,2 % de son PIB dans la recherche, soit 55 milliards d'euros annuels, bien en deçà de l'objectif de 3 % fixé par l'UE en 2000 dans le cadre de la stratégie de Lisbonne. Elle se situe aussi loin derrière la moyenne des pays de l'OCDE (2,72 %), avec en tête de peloton la Corée du Sud (4,9 %), les États-Unis (3,46 %), le Japon (3,30 %), l'Allemagne (3,13 %) et le Royaume-Uni (2,91 %).