La mort du pape François a bouleversé des millions de gens sur les cinq continents et rappelé que le souverain pontife constitue une personnalité unique au monde. Il suffit de citer quelques chiffres pour mesurer l'émotion suscitée par la disparition du Saint-Père : 400 .000 personnes se sont rassemblées Place Saint-Pierre à Rome, des représentants de 130 pays dont 50 chefs d'État ont assisté à ses funérailles. Quelle autre institution peut-elle rivaliser avec la papauté et ses deux mille ans d'histoire, son 1,4 milliard de fidèles et son clergé comptant 1 million de membres  ?

Comme le faisait remarquer Napoléon, « les peuples passent, les trônes s'écroulent, l'Église demeure ». En témoigne le succès international du film Conclave sorti en décembre 2024, qui a réuni 1 million de spectateurs rien qu'en France. Des centaines de milliers de fidèles ont accompagné dans une inédite procession le cercueil du pape dans les rues de Rome. Un ultime bain de foule sous les applaudissements jusque dans cette simple basilique des faubourgs de la capitale italienne où « Franciscus » a fait le choix fort d'être inhumé plutôt que de rejoindre ses prédécesseurs dans les sous-sols du Vatican. Jusqu'au bout ce prince de l'Église aura cherché à l'ouvrir en rompant avec la pompe.

Lire aussiMort de François, le pape qui a changé l'Église

Dans un monde en plein chambardement, le successeur du pape François devra faire fructifier son héritage, celui d'une Église soucieuse de renouer avec le messag