Des cheminées froides, des halles métalliques désertes, des tôles grinçantes battues par le vent en bord de Garonne... Comment croire que le vaisseau échoué de l'ancienne papeterie de Bègles, à quelques kilomètres au sud de Bordeaux, n'est plus en déshérence ?

Dans l'un des deux bâtiments tout en longueur, le démantèlement de la colossale machine à papier expédiée au Bangladesh a laissé des saignées sur une cinquantaine de mètres dans le sol de béton. Mais l'effarement fait place au soulagement à l'entrée du second bâtiment : des rouleaux d'essuie-main glissent au fil d'une ligne de production toute neuve sur un sol en lino brillant.

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La renaissance s'est concrétisée en 2024 dans la désormais bien nommée Papeterie de la Lune. Référence au Port de la Lune de Bordeaux évidemment, mais aussi à la nouvelle activité du complexe industriel : la production de papiers hygiéniques. Une dizaine de salariés se relaie autour de la petite unité capable de débiter 30.000 tonnes de papier toilette, essuie-main et draps médicaux par an.

90 salariés avaient perdu leur emploi à la fermeture décidée par le groupe Etex en 2021. Ce 21 février, la fierté était donc palpable lors de l'inauguration officielle de la nouvelle fabrique. « Elle est située dans un quart Sud-Ouest où il n'y a pas de papeteries, observe Luc Brami, président du groupe Global Hygiène. Il faut un important approvisionnement en gaz, en électricité et en eau.