Les seniors vivent de moins en moins bien. La pauvreté touchait 10,6% des 65-74 ans en 2022 contre 7,5% en 2017, selon l'Insee. Et, selon le dernier rapport annuel de l'association Les Petits frères des pauvres, deux millions de personnes de 60 ans et plus vivent sous le seuil de pauvreté monétaire, un niveau relatif fixé à 60% du niveau de vie médian (soit 1.216 euros par mois pour une personne seule, 1.824 euros pour un couple). Les plus âgés sont toutefois moins touchés que la population générale : au total, neuf millions de personnes en France vivent sous le seuil de pauvreté, soit 14,4% de la population.

Vivre à deux protège de la pauvreté, qui concerne 18,8% des personnes âgées seules, contre 6,4% de celles vivant en couple, selon l'Insee. Les femmes, qui vivent plus longtemps que les hommes, donc dans la solitude, sont plus exposées. En outre, le moindre travail des femmes parmi les générations plus âgées, des carrières hachées pour suivre leur mari en mutation professionnelle, des temps partiels pour s'occuper de leurs enfants ou de leurs proches, ont eu pour conséquence des pensions de retraite plus faibles. À cela s'ajoutent divorces et séparations qui réduisent leur niveau de vie.

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Selon des entretiens réalisés par Les Petits Frères des Pauvres en 2024 auprès de 12 personnes concernées, 31