Un permis exclusif de recherches de mines délivré pour cinq ans. Le 31 janvier, Aurelius Ressources (Orléans), filiale du britannique Aurelius Resources Ltd a peut-être reçu de l'or en barre. Dénommé « Nouveau Bourneix », le document autorise la recherche d'or sur 39,19 km2 au Chalard, à Ladignac-le-Long (Haute-Vienne) et Jumilhac-le-Grand (Dordogne), au cœur du Parc naturel régional du Périgord-Limousin. Outre le métal jaune, la société peut chercher une vingtaine de métaux stratégiques (*) parmi lesquels lithium, nickel, argent ou encore du tungstène, très recherché par l'industrie et qui pourrait bientôt être exploité en Ariège.

Dans le secteur, l'extraction d'or remonte à l'Antiquité et la dernière mine d'or et d'argent y a été exploitée de 1988 à 2001 par la Cogema au « Bourneix » (une centaine de salariés). Elle a fermé en 2002 faute de rentabilité, le cours de l'or ayant chuté. Mais le contexte actuel bien plus favorable avec un lingot frôlant 78.500 euros attire les sociétés minières. « Ce permis couvre les anciennes mines du Bourneix, indique Dominique Fournier, géologue à Aurelius Ressources. Nous avons énormément de données historiques à intégrer dont celles de la Cogema. Cela ne sert à rien de se lancer trop loin sur des forages quand on n'a pas intégré l'ensemble de ces données. » Des études de surface ont eu lieu pour « bien comprendre la structure géologique du gisement composé de filons de quartz aurifère contrôlés par des plissements, failles et déplacements.