Le déploiement du compteur communicant Linky, ce petit boîtier vert-jaune fluo qui bourgeonne chez les Français, est un succès industriel. Déployé en temps et en heure et à un coût bien moins élevé que prévu (3,9 milliards d'euros contre 4,7 milliards initialement projetés), il équipe aujourd'hui 94% des foyers. Un exploit dans le monde de l'énergie qu'Enedis, le gestionnaire du réseau de distribution d'électricité chargé de son implantation, clame haut et fort.

Oui, mais voilà : ce vaste programme aurait pu afficher un meilleur retour sur investissement et rendre encore davantage de services au système. Car s'il permet de relever les consommations à distance et d'anticiper les pannes, un levier important n'a pas été exploité : l'activation de la « courbe de charge ». Or, dans un rapport de Capgemini daté de 2007, qui explore le modèle économique de ce compteur intelligent, cet aspect était présenté comme crucial pour la rentabilité du projet.

Optimum de rentabilité

Concrètement, la « courbe de charge » renvoie à la consommation d'électricité d'un client sur une période précise, obtenue grâce à ses relevés de puissance. Celle-ci peut être calculée sur un pas d'une heure, d'une demi-heure, voire de dix minutes. Le principe : permettre à chacun d'avoir - et de transmettre à son fournisseur - une vision détaillée de ses usages, afin de mieux les piloter. C'est-à-dire de les réduire ou de les décaler ; comme dans le fameux spot publicitaire du gouvernement « J'éteins, je baisse,