Un arbre a deux vies. Dans la première, il est un bout de forêt. Dans l'autre, il devient bois. Mais pour quoi faire ? Bâtiment, isolant, combustible, carburant : avec la transition énergétique, les débouchés s'empilent. Depuis Limoges, à l'orée d'une des forêts feuillues parmi les plus denses de France, Cédric Bénesteau s'en inquiète. « Certains secteurs comme celui des carburants durables pourraient être prêts à payer plus cher le bois. Ce qui ne laisserait pas de ressource aux autres domaines pour accomplir la transition énergétique », calcule le coordinateur régional de Collectivités forestières en Nouvelle-Aquitaine.

Ce réseau national fédère quelque 6.000 collectivités à la tête d'un patrimoine forestier public ou accueillant des activités sylvicoles privées. Des territoires riches d'une biomasse de choix pour opérer la transition énergétique. Grâce au bois, elles peuvent pêle-mêle isoler leurs bâtiments publics, construire du logement bas carbone ou faire tourner des chaufferies. Si le marché ne les en empêche pas. « On va prioriser la ressource, avec des centaines de milliers de tonnes par an, pour faire voler des avions au-delà de la fin du pétrole, dénonce Cédric Bénesteau. En faisant ça, on risque de mettre l'industrie forestière par terre. On n'aura plus de scieries, plus de construction... »

La région forestière carbure

En dépit du partage nécessaire de la ressource, l'aéronautique s'est mise en marche pour bâtir sa chaîne de fabrication du si convoité carburant