Une victoire « posthume » pour Thierry Breton. La constellation européenne IRIS² a enfin trouvé sa bonne étoile avec la décision de la Commission européenne de sélectionner jeudi le consortium SpaceRISE (pour Space Consortium for a Resilient, Interconnected and Secure Europe) pour porter le programme IRIS² (infrastructure pour la résilience, l'interconnectivité et la sécurité par satellite). Composé de trois opérateurs européens de réseau satellitaire (SES, Eutelsat et Hispasat), SpaceRISE a été choisi par la Commission afin de gérer le contrat de concession portant sur le développement, le déploiement et le fonctionnement d'IRIS². C'est le nouveau projet phare de l'Union européenne dans le spatial après les programmes Galileo (positionnement par satellite) et Copernicus (surveillance du climat). Et c'est clairement, la réponse de l'Europe à Starlink (SpaceX), une mégaconstellation qui pourrait cumuler jusqu'à 30.000 satellites.

290 satellites

Ce choix marque une étape cruciale dans la mise en place en Europe d'infrastructures de communications à la fois sûres, résilientes et souveraines. La signature de l'accord de concession est prévue en décembre. Le contrat de concession d'une durée de 12 ans s'appuie sur un partenariat public-privé pour acquérir un système composé de plus de 290 satellites sur différentes orbites (moyenne MEO et basse LEO) et du segment terrestre associé pour fournir des services publics au début des années 2030 tout en permettant des services commerciau