« De nombreux aéroports dans le monde utilisent déjà l'hydrogène au quotidien, mais dans la plupart des cas, c'est pour des opérations au sol telles que les navettes (qui acheminent les passagers du pied de l'avion à l'intérieur de l'aéroport, ndlr). Aujourd'hui, nous avons fait un pas de plus pour que l'hydrogène devienne une réalité dans les opérations quotidiennes des aéroports du monde entier », se réjouit Arnaud Namer, directeur de l'exploitation d'Universal Hydrogen.

Manipuler l'hydrogène « comme un bagage »

La startup californienne, fondée par l'ancien CTO d'Airbus Paul Eremenko, a déjà progressé à pas de géant dans son ambition de faire entrer l'aviation régionale dans l'ère de l'hydrogène. Le 2 mars dernier, Universal Hydrogen avait fait voler pendant 15 minutes aux Etats-Unis son avion Dash 8 alimenté par une pile à hydrogène. Lors de ce premier vol d'essai, l'un des moteurs à turbine de l'avion a été remplacé par le groupe motopropulseur électrique à pile à combustible d'Universal Hydrogen imaginé en collaboration avec le fabricant de moteurs électriques MagniX et le spécialiste des piles à combustibles PlugPower.

Lors d'une démonstration menée cette fois depuis l'aéroport de Toulouse fin octobre, la société a réalisé une opération complète de chargement et de déchargement de ses capsules d'hydrogène sur son avion ATR-72 utilisé pour les essais. Après une première démonstration fin 2022 à proximité de ses locaux, Universal Hydrogen était cette fois positionné à une

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