Œil malicieux, tenue classique mais chaussures de ville peinturlurées : Augustin Hubert est un jeune patron engagé, d'abord soucieux de donner un sens à son travail. À la tête de la Maison Tirot, la dernière manufacture française de jouets de bain et de voiliers de bassin en bois, joliment nommés le « Korrigan », le « Saint-Germain » ou le « choumarin », le trentenaire, ex-élève ingénieur et étudiant en commerce, se présente volontiers comme un touche-à-tout. Il apprécie particulièrement de quitter l'écrin de son bureau et l'écran de l'ordinateur pour rejoindre l'atelier pour peindre, lui aussi, ses chics bateaux en bois.

« Le charme de l'imparfait »

Lancé dans l'entreprenariat à la sortie de la crise Covid, Augustin Hubert a repris les rênes de la manufacture après trois générations de dirigeants de la famille Tirot. Depuis septembre 2021, il bataille pour maintenir à flot cette TPE de quatre salariés, installée à Romagné, petit bourg d'Ille-et-Vilaine, à la frontière de la Normandie. Son ambition : continuer à fabriquer en France et de manière durable.

Si dans l'imagerie d'Épinal, les petits voiliers de bassins sont souvent associés à ceux des jardins des Tuileries et du Luxembourg, fabriqués par les passionnés à la tête de cette activité, la Maison Tirot s'adresse, elle, aux familles, aux collectionneurs et aux amateurs de décoration.

« Depuis 75 ans, la Maison Tirot, nom que j'ai donné à la manufacture à mon arrivée, fabrique des jouets en bois. En 1946, le grand-père, Fr