Les exportations et importations de la Chine se sont encore une fois enfoncées, en juillet. Ces chiffres, accentués par l'effet devises (ils avaient été annoncés en yuans avant de l'être en dollars), témoignent de l'essoufflement persistant d'un crucial moteur économique du pays.

Le géant asiatique, principale puissance commerciale de la planète, a vu ses exportations, calculées dans la monnaie américaine, fondre de 4,4% sur un an à 184,7 milliards de dollars, a indiqué lundi l'Administration des douanes. Celle-ci n'avait publié tout d'abord que des montants exprimés dans la monnaie chinoise, qui faisaient au contraire état d'une hausse de 2,90% sur un an. Cet écart saisissant reflète la très forte dépréciation du yuan face au dollar au cours de l'année écoulée.

Les importations s'enfoncent pour le 21e mois d'affilée

Les chiffres des Douanes sont scrutés de près pour jauger la santé de la deuxième économie mondiale : le commerce extérieur reste un des piliers du PIB chinois, en dépit des efforts de rééquilibrage engagés par Pékin.

Le repli des exportations est plus prononcé que ce qu'attendaient les analystes interrogés par l'agence Bloomberg, qui tablaient en moyenne sur un recul de 3,5%. De leur côté, les importations du pays se sont enfoncées pour le 21e mois consécutif, dégringolant de 12,5% sur un an à 132,4 milliards de dollars. Exprimées en yuans, leur recul n'était cependant que de 5,70%.

L'industrie plombée par les surcapacités

En conséquence, l'excédent commercial c