Une plage de sable blanc entièrement fabriquée par des cargos-bulldozers, quelques coquillages, le tout planté dans le grand bleu du golfe Persique. « The World », la dernière folie des grandeurs de la ville-vitrine des Émirats arabes unis (EAU) est un archipel de 300 îles nouvelles au large de Dubaï, en forme de mappemonde, où, dans certaines villas, il sera possible de dormir dans une chambre vitrée sous la mer... Nul ne sait quand ces travaux pharaoniques finiront. Qu'importe, pour l'heure, The World attire l'attention sur ce jeune État du Moyen-Orient, né en 1971, en même temps que le premier e-mail. Depuis, il veut laisser une empreinte - même artificielle - sur le monde... avant de lui dérouler le tapis rouge pour la très attendue Expo universelle 2020 dont les retombées économiques prévues se chiffrent à 30 milliards de dollars, pour 20 à 25 millions de visiteurs.

Ce goût certain pour le rêve éveillé concerne aussi la blockchain ; une technologie très hype, profondément disruptive, et qui permet à l'Émirat de bâtir des châteaux en Espagne, en attendant les palaces sur l'île « Europe » de The World. Il y a trois ans, il annonçait sa dernière folie : devenir la première ville au monde à fonctionner à 100 % au moyen de la blockchain d'ici à 2020. La moitié des procédures administratives devront également être traitées et enregistrées via la technologie de la chaîne de blocs, d'ici à 2021. Un pari fou pour un pays dirigé par une monarchie héréditaire. Car au coeur de la bl