Le projet Kuiper d'Amazon a un objectif : faire concurrence à Starlink (SpaceX) d'Elon Musk, également patron de Tesla. Et les choses progressent puisque le GAFA a prévu de lancer deux prototypes - Kuipersat-1 et Kuipersat-2 - dans l'espace au début de l'année prochaine. En tout, avec ce projet, le géant américain prévoit d'envoyer 3 236 satellites en orbite basse.

Un peu de retard dans le projet

Les deux prototypes en question seront envoyés grâce à la fusée Vulcan Centaur d'ULA (United Launch Alliance). Le lancement se fera depuis la Floride, sur le site de Cap Canaveral. Pour l'instant, Kuipersat-1 et Kuipersat-2 ainsi que la fusée sont toujours en phase d'assemblage. Ils seront terminés d'ici à la fin de l'année. « Tester la façon dont les différentes pièces du réseau fonctionnent ensemble », tel est l'objectif d'Amazon. Le groupe américain a déjà préparé un peu plus de 90 lancements auprès de trois entreprises : ULA, Arianespace et Blue Origin. Pourquoi plusieurs lanceurs ? Le groupe a expliqué qu'il souhaitait limiter les erreurs et « répondre aux différents besoins du programme ». Amazon a pris un peu de retard dans son projet Kuiper dont les deux prototypes auraient dû être lancés avant fin 2022. Il espère lancer son service d'internet satellitaire avant juillet 2026 et, à terme, le fournir à 95 % de la population mondiale.