'Ce sont des premiers pas prudents'

L'entreprise avait obtenu il y a deux ans déjà l'autorisation de l'administration fédérale de l'aviation américaine, mais la mise au point du service s'est avérée plus complexe que prévu. Amazon Prime Air a finalement déposé juste avant Noël ses premiers colis dans les arrière-cours de ses clients à Lockeford, en Californie, et à College Station, au Texas, en utilisant son drone de livraison hexagonal MK27-2 doté de six hélices. "Notre objectif est d'introduire nos drones dans les cieux en toute sécurité. Nous commençons dans ces communautés et nous étendrons progressivement les livraisons à davantage de clients au fil du temps", a déclaré Natalie Banke, porte-parole d'Amazon Air. 'Ce sont des premiers pas prudents que nous transformerons en pas de géant pour nos clients au cours des prochaines années', s'est également félicité David Carbon, le patron de Prime Air, dans un message publié sur LinkedIn.

Amazon face à la concurrence d'Alphabet

Si ces premiers pas très attendus se sont déroulés sans problème, Amazon va devoir mettre les bouchées doubles pour rattraper son retard sur Alphabet, la maison-mère de Google. Sa filiale Wing livre en effet par drone depuis octobre 2019 à Christiansburg, en Virginie, et a déjà étendu son service à Canberra, en Australie, à Helsinki, en Finlande, mais surtout à Dallas cette année. Pour y parvenir, Amazon Prime Air compte sur son tout nouveau drone, le MK30. Dévoilé en novembre, il est plus petit que le MK27-2, plus résistant aux changements de température et peut même voler sous une pluie légère. Il est également plus silencieux et capable d'atterrir dans des espaces plus restreints. Ce drone doit être mis en service en 2024.