LA TRIBUNE - En 2016, Donald Trump avait consacré une partie de sa campagne électorale à dénoncer la désindustrialisation automobile. Quel bilan peut-on faire de ces quatre années de mandat pour l'automobile américaine ?

XAVIER MOSQUET - L'analyse de l'administration Trump de l'époque disait que l'industrie automobile américaine avait détruit des emplois à cause d'accords internationaux qui étaient défavorables à l'industrie américaine. Elle a ainsi remis en cause l'accord du Nafta [en français : Alena, Ndlr] devenu l'USMCA [en français : ACEUM, pour Accord Canada-États-Unis-Mexique, Ndlr].

Cet accord avait effectivement contribué à transférer des emplois des États-Unis au Mexique, mais il avait aussi contribué à renforcer la compétitivité de l'industrie automobile américaine. Le nouvel accord contraint les importations automobiles en provenance du Mexique à augmenter son contenu fabriqué aux États-Unis. C'est une façon d'augmenter le coût de production au Mexique dans le but de rapatrier la production sur le territoire américain.

En réalité, il semblerait qu'il y ait surtout eu un effet d'annonce. Car s'il y a bien eu quelques rapatriements, ils se sont faits à la marge, et les investissements opérés aux États-Unis se seraient, pour la plupart, de toute façon faits sur le sol américain. Il n'y a aucune logique économique à rapatrier des emplois mexicains aux États-Unis sauf à renchérir le coût de production américain.

Il y a pourtant une industrie automobile américaine avec